Каучукът е еластичен материал, получен чрез индустриалния метод на вулканизиране на синтетичен или естествен каучук. В допълнение, тя включва ускорители за вулканизация и различни добавки, чието присъствие се определя от целта и характеристиките на работата на продуктите.
Технологията на производство включва: смесване на каучук с добавки, формоване, рязане на листове и сглобяване на продукти (ако се налага). Формоването (или оформянето на продукта) се извършва във вулканизираща преса или в инжекционно формоване.
Друго свойство на гумата, в допълнение към гореспоменатата висока еластичност, е комбинация от характеристики, присъщи на твърди и течни тела - еластичност, стабилност на формата, аморфност и многократна деформация.
Невъзможно е да си представим съвременния свят без гумени изделия - в почти всеки механизъм има части, които са изработени от този материал. Произведеният асортимент от каучукови изделия включва около 50 хиляди артикула от продукти, които се използват в селското стопанство, автомобилостроенето, медицината, спорта, строителството и други индустрии. Един от най-известните продукти, направени от гума, са автомобилните гуми. Между другото, първата гума е патентована през 1846 г. в Англия, а първата, която започва да я използва в колабяха французите.
Както знаете, каучукът се състои предимно от каучук. Знаейки неговите свойства, индийците от Южна Америка, за да се сдобият с гумени обувки, просто потопиха краката си в сока на хевеята - растение, което е източник на естествен каучук. Изсушаването на сока, създаде защитна черупка на краката на туземците.